San Antonio es una ciudad joven del Paraguay, ubicada en el Departamento Central. Su importancia data desde antaño, ya que durante la época colonial se encontraba a un costado del Camino Real que conducía a la ciudad de Villeta.

Para algunos de los historiadores, la creación de esta comunidad tuvo lugar durante el gobierno del DR. Gaspar Rodríguez de Francia (1814 – 1840), quien estableció un fortín para velar la defensa del territorio nacional.

Otros Precisan la fecha de fundación  hacia 1679; con seguridad se sabe que en 1872 los misioneros franciscanos fundaron  en ese lugar una reducción (Pueblo de Indios) con donativos de vecinos de Asunción.

San Antonio fue protagonista de la Guerra de la Triple Alianza ya que en sus puertos desembarcaron las tropas brasileñas para dirigirse a la histórica Batalla de Ytororó a orillas del arroyo del mismo nombre.

También hay informaciones que hablan que la ciudad fue fundada por el ciudadano alemán Gustavo Conrado Goetz en el año 1890, quien luego de su fallecimiento fue sepultado en el cementerio local donde sus restos descansan.  Posteriormente San Antonio fue despoblado y recién en el año 1903 se estableció allí el ciudadano paraguayo Agustín Quiñones quien promovió la repoblación de la ciudad; a partir de ese hecho, tuvo lugar una refundación. Seguidamente llegaron familias de origen  francés, italiano, alemán y español. Y desde entonces esta población ha crecido significativamente.

San Antonio toma el nombre de un santo: San Antonio de Padua.

Está ubicada a orillas del río Paraguay, en el centro sur a 25 Km. De la capital, Asunción.

Al norte: con los distritos de Ñemby y Villa Elisa; al sur: con Ypané; al este con Ñemby y al Oeste con el Río Paraguay.

POLITICA

EL 16 DE MARZO DE 1981, San Antonio fue ascendido a categoría de ciudad, siendo su primer intendente municipal el Sr. Francisco Bogado Caballero (h).

El 23 de abril de 1903 el senado y la Cámara de Diputados sancionan con fuerza de ley la promoción a la categoría de Distrito a la comunidad de San Antonio.

Cuenta con 17 barrios, algunos de ellos son: San Francisco, Mbocayaty, Pueblo, San Blas, Ma. Auxiliadora, Naranjaty, Antigua Imagen, San Jorge, Acosta Ñú, Achucarro, Cerrito, San Agustín, Amanecer, Las Garzas, La Merced, Ycuaka’aguy

La primera industria que se estableció en la ciudad fue el frigorífico “San Antonio” de la firma estadounidense “Internacional Corporation Product” IPC, la misma constituye la principal fuente de trabajo de la población san antoniana y otros pueblos vecinos. Por ley del 30 de mayo de 1917 se estableció un  matadero para ganado vacuno, porcino y caprino, con instalaciones para preparar y conservar en frío con procedimientos modernos. En el primer año esta firma exportó 73.443 cajones de carne conservada y fueron adquiridos dos barcos frigoríficos el “Paraguay” y el “Ytororó”.

En sus principios contaba con una villa para sus obreros. Allí vivían 1.400 familias aproximadamente, contaban con un baño público y un lavadero comunitario. Diariamente una potente sirena sonaba a las 2 de la madrugada por espacio de 20 minutos para que los obreros pudieran alistarse y comenzar las labores a las 3 puntualmente.

También contaban con un centro recreativo para los empleados “El tenis Club”, principal escenario de los acontecimientos sociales. En la década de los 60 sirvió para la concentración de grandes equipos de fútbol de la capital como ser: Cerro Porteño, Guaraní, Sol de América, Libertad.

En el año 1978 la empresa fue cerrada. Años más tarde adquirió la planta industrial  don Alberto Antebi. Las actividades de producción se reanudaron el 12 de enero de 1981 con modernos equipos de acuerdo con las exigencias de mercados internacionales, siendo uno de los principales clientes, Israel.

En 1926, se habilita el primer puerto exportador de frutas, lugar denominado “Puerto Naranja” debido al aprovechamiento que se obtenía de las grandes  extensiones de plantaciones de frutas.

Entre los años 1960 y 1965 fue habilitado el Puerto Petro Minera, para la exportación de piedras que se traían desde el cerro Ñemby para el asfalto de Puerto Pilcomayo.

Ycuá San Antonio: esta naciente de agua cristalina tiene muchas historias; cuenta una leyenda que  los pretendientes de las damas san antonianas, que venían a beber agua de este Ycuá, quedaban encantados y la relación terminaba en un matrimonio asegurado.

Otros de los lugares muy visitados es la reserva forestal que se encuentra en el parque Ytororó.

FIESTA PATRONAL

La fiesta de San Antonio se desarrolla en el mes de junio.  Es muy pintoresca pues se realiza en la playa sobre el río Paraguay. Se celebran con gran despliegue de flores, globos coloridos y otros elementos de ornamentación en las calles.

En horas de la mañana se celebra una misa solemne, se realiza la procesión náutica, con canoas y otras embarcaciones bien ornamentadas, que acompañan a la imagen del santo Patrono.

Luego de esta procesión se realizan jineteadas y almuerzos para  los presentes.